Les pycnogonides, communément appelés araignées de mer, sont des arthropodes marins présents dans les océans du monde entier, y compris la mer des Salish. Ce ne sont pas de vraies araignées et ils ne mordent pas les humains. Leurs longues pattes fines et leur petit corps peuvent sembler alarmants, mais ils sont inoffensifs pour l'homme.
Ces créatures vivent généralement sur le fond marin, rampant parmi les rochers, les algues et d'autres organismes marins. Elles se nourrissent d'invertébrés à corps mou comme les anémones de mer et les éponges à l'aide d'un proboscis pour aspirer les fluides. Certaines espèces ont été observées en train de nager, mais elles sont généralement benthiques.
Aucune preuve scientifique n'indique que les araignées de mer se promènent sur les mollets humains ou rampent vers le visage. De telles descriptions sont probablement exagérées ou fictives. Si vous rencontrez une araignée de mer en nageant, elle ne présente aucun danger.
Dans la mer des Salish, les espèces locales de pycnogonides font partie de l'écosystème marin diversifié. Elles sont étudiées par les biologistes marins mais ne sont pas connues pour interagir avec les humains de la manière décrite dans les histoires sensationnelles.
