Des chercheurs ont identifié une amibe dans un parc national de Californie qui tolère des températures mortelles pour la plupart des cellules complexes. Le microbe, surnommé « fire amoeba », peut se développer à 63 °C (environ 145 °F) et survivre à de brèves expositions jusqu'à 70 °C (158 °F), selon l'équipe.
L'organisme a été trouvé dans des sources chaudes du parc, un environnement où peu de microbes eucaryotes peuvent persister. Sa capacité à résister à une telle chaleur le rend remarquable parmi les amibes, généralement adaptées à des températures modérées.
La découverte s'ajoute à la courte liste des eucaryotes connus pour prospérer dans une chaleur extrême et pourrait éclairer la manière dont les cellules complexes gèrent le stress thermique. Les chercheurs n'ont pas encore publié de détails complets sur la génétique de l'amibe ou sa classification exacte.
D'autres études sont nécessaires pour confirmer comment l'amibe protège sa machinerie cellulaire à ces températures et si des organismes similaires existent dans d'autres sites géothermiques.
