La pluie d'étoiles filantes Eta Aquarides, causée par des débris de la comète de Halley, atteindra son pic dans la nuit du 5 au 6 mai 2026. Cependant, les observateurs pourraient être gênés par une lune gibbeuse décroissante brillante, illuminée à environ 85 %, selon la NASA et des sources astronomiques.
Cette pluie est connue pour produire des météores rapides, laissant souvent des traînées persistantes. Dans des conditions de ciel sombre idéales, les observateurs de l'hémisphère sud peuvent voir jusqu'à 60 météores par heure, tandis que ceux de l'hémisphère nord peuvent en voir 10 à 30 par heure. L'éclat de la lune réduira probablement le nombre de météores visibles de manière significative.
Les meilleurs moments d'observation se situent avant l'aube, après le coucher de la lune ou lorsqu'elle est basse sur l'horizon. Le point radiant est près de la constellation du Verseau. Aucun équipement spécial n'est nécessaire, mais un endroit sombre, loin des lumières de la ville, est recommandé.
La comète de Halley, qui est passée pour la dernière fois dans le système solaire interne en 1986, produit deux pluies de météores : les Eta Aquarides en mai et les Orionides en octobre. Son prochain retour est prévu en 2061.
