En date du 12 mai 2026, les États-Unis et la Chine restent engagés dans une compétition technologique, les progrès rapides de la Chine en intelligence artificielle (IA) soulevant des questions sur l'efficacité des contrôles américains à l'exportation de puces. L'administration Biden a imposé des restrictions sur les exportations de semi-conducteurs avancés vers la Chine en 2022 et 2023, visant à ralentir les capacités d'IA militaire de Pékin. Cependant, des entreprises chinoises comme Huawei ont développé des puces d'IA alternatives, telles que l'Ascend 910B, et DeepSeek a publié des modèles d'IA rivalisant avec les systèmes américains, selon des rapports du Center for Security and Emerging Technology (CSET) et d'autres analystes.
Le président Donald Trump, qui a pris ses fonctions en janvier 2025, est confronté à un choix crucial : intensifier les contrôles ou les assouplir pour apaiser les tensions. En avril 2026, l'administration Trump a envisagé d'étendre les restrictions pour inclure davantage de logiciels et d'équipements liés à l'IA, mais aucune décision finale n'a été annoncée au 12 mai 2026. Un rapport du Congressional Research Service de mars 2026 a noté que le taux d'autosuffisance en semi-conducteurs de la Chine a atteint 23 % en 2025, contre 16 % en 2020, indiquant des progrès malgré les restrictions américaines.
Les experts sont divisés sur l'impact des contrôles. Une étude du Peterson Institute for International Economics de février 2026 a soutenu que les contrôles à l'exportation ont ralenti le développement de l'IA en Chine mais ne l'ont pas arrêté, tandis qu'un rapport de l'Information Technology and Innovation Foundation d'avril 2026 a suggéré que des restrictions supplémentaires pourraient nuire aux revenus des entreprises technologiques américaines sans entraver significativement la Chine. Le gouvernement chinois a investi massivement dans la production nationale de puces, le Fonds national d'investissement dans l'industrie des circuits intégrés (Big Fund) allouant 47 milliards de dollars en 2025 pour la R&D en semi-conducteurs.
Le résultat de la décision de Trump pourrait remodeler les chaînes d'approvisionnement technologiques mondiales. Si les contrôles sont assouplis, des entreprises américaines comme Nvidia et AMD pourraient retrouver l'accès au marché chinois, qui représentait 30 % des ventes mondiales de semi-conducteurs en 2025, selon la Semiconductor Industry Association. En cas d'escalade, la Chine pourrait accélérer sa quête d'autonomie, conduisant potentiellement à un écosystème d'IA mondial fragmenté. En mai 2026, aucun changement de politique officiel n'a été annoncé, et le débat se poursuit à Washington et à Pékin.
