Le débat sur la citoyenneté de naissance aux États-Unis a atteint un tournant décisif en 2026. Le président Donald Trump a signé un décret exécutif dès son premier jour de retour au pouvoir en janvier 2025, cherchant à mettre fin à la citoyenneté automatique pour les enfants nés sur le sol américain de parents en situation irrégulière ou titulaires de visas temporaires — un droit longtemps garanti par le 14e amendement de la Constitution.
Les tribunaux fédéraux ont rapidement bloqué ce décret. Plusieurs juges fédéraux ont émis des injonctions suspendant sa mise en œuvre, estimant que l'ordre exécutif était inconstitutionnel. Le 14e amendement, ratifié en 1868, stipule que toute personne née ou naturalisée aux États-Unis est citoyenne américaine — une formulation que les tribunaux ont historiquement interprétée comme s'appliquant à presque tous les enfants nés sur le sol américain, quelle que soit la situation des parents.
La bataille juridique s'est intensifiée jusqu'à la Cour suprême, qui a entendu des arguments en mai 2025 sur la question restreinte de savoir si les injonctions nationales bloquant le décret étaient appropriées — sans encore se prononcer sur sa constitutionnalité. Les affaires ont continué à progresser dans les tribunaux fédéraux jusqu'en 2026, créant une incertitude prolongée pour les familles immigrantes. Les groupes de défense des droits avertissent que si le décret entrait en vigueur, des milliers de nouveau-nés pourraient se retrouver apatrides.
Les critiques du décret, notamment des constitutionnalistes et des défenseurs des droits des immigrants, soutiennent que mettre fin à la citoyenneté de naissance nécessiterait un amendement constitutionnel, et non un simple décret présidentiel. Les partisans de la mesure affirment que le 14e amendement n'était pas destiné à s'appliquer aux enfants de personnes en situation irrégulière. Les États-Unis font partie d'une trentaine de pays — principalement dans les Amériques — qui pratiquent encore la citoyenneté de naissance inconditionnelle, connue sous le nom de jus soli.
En avril 2026, aucun enfant ne s'est officiellement vu refuser la citoyenneté en raison des injonctions judiciaires en vigueur. Cependant, les experts juridiques avertissent que l'incertitude prolongée affecte déjà les familles, les hôpitaux et les gouvernements locaux qui ne savent pas comment agir si les injonctions sont levées.
