La rage est une infection virale du système nerveux central causée par des lyssavirus, principalement transmise par la salive de mammifères infectés comme les chiens, chats, chauves-souris et renards. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la rage cause des dizaines de milliers de décès chaque année, dont 95 % des cas surviennent en Asie et en Afrique. La maladie est presque toujours mortelle une fois les symptômes apparus, mais elle est évitable à 100 % grâce à une prophylaxie post-exposition (PPE) rapide.
Pour les voyageurs, l'OMS et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis recommandent la vaccination pré-exposition pour les personnes à haut risque, notamment les voyageurs de longue durée, les routards et les personnes travaillant avec des animaux. Le vaccin est administré en trois doses sur 21 à 28 jours. En cas d'exposition, un lavage immédiat de la plaie et une vaccination sont essentiels ; l'immunoglobuline antirabique peut également être nécessaire pour les expositions graves.
En 2025, l'OMS a signalé une baisse de 30 % des décès mondiaux dus à la rage depuis 2015 grâce aux programmes de vaccination de masse des chiens. Cependant, des défis persistent dans les zones rurales avec un accès limité à la PPE. Les voyageurs doivent éviter tout contact avec les animaux errants et consulter immédiatement un médecin en cas de morsure ou de griffure.
Pour les risques spécifiques par pays, consultez les avis sanitaires de l'OMS ou des CDC. La rage ne se transmet pas par la peau intacte ni par voie aérienne ; seul un contact direct avec la salive ou le tissu nerveux infecté présente un risque.
