Des chercheurs de l'Université de Kanazawa au Japon ont mis au point un test sanguin d'expression génique qui a détecté 90% des cancers du pancréas à un stade précoce dans une étude publiée dans la revue Cancer Science le 15 juillet 2026. Le test analyse les signatures de microARN dans des échantillons de sang pour identifier l'adénocarcinome canalaire pancréatique, la forme la plus courante de cancer du pancréas.
Le cancer du pancréas a un taux de survie à cinq ans d'environ 10% car il est souvent diagnostiqué à des stades avancés. Une détection précoce pourrait améliorer considérablement les résultats. Dans l'étude, le test a atteint une sensibilité de 90% pour les cancers de stade I et II, avec une spécificité de 98%.
Les chercheurs ont utilisé l'apprentissage automatique pour analyser les profils d'expression des microARN de 1 200 participants, dont 400 atteints d'un cancer du pancréas. Le test est maintenant validé dans un essai clinique plus vaste impliquant plusieurs hôpitaux au Japon.
S'il est confirmé, cette approche pourrait permettre un dépistage systématique pour les personnes à haut risque, comme celles ayant des antécédents familiaux de cancer du pancréas ou certaines mutations génétiques. Le test n'est pas encore approuvé pour un usage clinique en dehors des contextes de recherche.
