Des chercheurs de l'University College London et de plusieurs institutions thaïlandaises ont identifié une nouvelle espèce de dinosaure, Nagatitan chaiyaphumensis, le plus grand dinosaure jamais découvert en Asie du Sud-Est. Ce sauropode à long cou pesait environ 27 tonnes et vivait dans ce qui est aujourd'hui la Thaïlande au début du Crétacé, il y a environ 125 millions d'années.
Les fossiles ont été exhumés dans la formation de Khok Kruat, dans la province de Chaiyaphum, en Thaïlande. Le nom de l'espèce rend hommage au Naga, un serpent mythique du folklore thaïlandais, et à la province où les restes ont été trouvés. La découverte a été publiée dans la revue Acta Palaeontologica Polonica.
Nagatitan chaiyaphumensis mesurait environ 30 mètres de long, ce qui le rend comparable en taille à certains des plus grands sauropodes connus. L'équipe a utilisé des tomodensitogrammes et la modélisation 3D pour analyser les os, qui comprenaient des vertèbres et des fragments de membres.
Cette découverte éclaire la diversité des sauropodes en Asie du Sud-Est et suggère que les dinosaures géants étaient plus répandus dans la région qu'on ne le pensait auparavant. La recherche a été dirigée par le Dr Paul Upchurch de l'University College London.
