Des archéologues ont documenté des dizaines d'anciens cercles de pierres à grande échelle dans la région du Golan, au nord d'Israël. Ces structures, souvent comparées à Stonehenge pour leur échelle monumentale, sont connues localement sous le nom de 'Rujm el-Hiri' ou Gilgal Refaim.
Les sites sont constitués de cercles massifs, certains dépassant 150 mètres de diamètre, construits en pierres de basalte locales. Des recherches récentes, incluant des études aériennes et des travaux sur le terrain, ont confirmé l'existence de nombreux complexes de ce type. Leur construction remonterait à l'âge du bronze ancien, vers 3000 à 2700 avant notre ère, précédant ainsi de nombreux autres sites mégalithiques célèbres.
La fonction de ces cercles reste un sujet de débat parmi les experts. Les principales théories suggèrent qu'ils servaient de centres cérémoniels, d'observatoires astronomiques pour suivre les solstices, ou d'enclos pour des rassemblements sociaux ou rituels. Leur alignement précis avec des événements célestes témoigne des connaissances sophistiquées de leurs bâtisseurs.
Contrairement aux pierres dressées de Stonehenge, nombre de ces structures israéliennes sont de bas cercles concentriques de pierres empilées. La découverte et l'étude continue de ces sites modifient la compréhension des cultures préhistoriques de la région et de leurs capacités architecturales.
