Des chercheurs ont utilisé des techniques avancées d'imagerie 3D pour visualiser comment les lymphocytes T cytotoxiques, les cellules tueuses spécialisées du corps, éliminent les cellules infectées ou cancéreuses. L'étude, publiée dans une revue à comité de lecture, révèle la structure précise de la synapse immunitaire, une zone d'échange spécialisée où les cellules T libèrent des molécules cytotoxiques.
L'imagerie montre que les cellules T forment une interface stable avec les cellules cibles, organisant les protéines et les molécules de signalisation en une zone structurée. Cela permet la libération dirigée de perforine et de granzymes, qui percent la membrane de la cellule cible et induisent l'apoptose. La reconstruction 3D fournit un niveau de détail sans précédent de l'architecture moléculaire de la synapse.
Selon les chercheurs, cette compréhension pourrait conduire à des immunothérapies améliorées, comme l'augmentation de l'efficacité des cellules CAR-T. Les résultats ont été confirmés par plusieurs modalités d'imagerie, notamment la microscopie électronique et la microscopie à fluorescence super-résolution.
