Le président de Sunwater, l'entreprise publique du Queensland qui gère le plus grand réseau régional d'approvisionnement en eau de l'État, a officiellement conseillé au gouvernement Crisafulli d'abandonner les plans de reconstruction du barrage Paradise, qui connaît des difficultés. Dans une lettre adressée à la ministre de l'Eau, Ann Leahy, et vue par l'ABC, le président de Sunwater, Jim Carden, a recommandé de ne pas poursuivre le projet, citant des augmentations de coûts importantes et des défis techniques non résolus.
Le barrage Paradise, situé sur la rivière Burnett près de Biggenden, est une source de controverse depuis que des problèmes structurels ont été découverts en 2019, entraînant une réduction de sa capacité de stockage. Le plan de reconstruction initial, estimé à plus d'un milliard de dollars, a connu des retards répétés et des dépassements de budget. La lettre, datée de mai 2026, soutient que d'autres mesures de sécurité de l'eau pourraient être plus rentables et moins risquées.
Le gouvernement du Queensland n'a pas encore répondu publiquement à la recommandation de Sunwater. L'ABC a rapporté que la lettre a été envoyée début mai 2026, et un porte-parole du gouvernement a déclaré que l'affaire était à l'étude. La décision a des implications pour l'agriculture locale et les communautés qui dépendent de l'approvisionnement en eau du barrage.
