La Fédération des Vintners d'Irlande (VFI) a averti que les pubs ruraux font face à une 'menace existentielle pour leur survie' à moins que des aides gouvernementales ciblées ne soient introduites. L'organisation, qui représente les pubs en dehors de la grande région de Dublin, a déclaré que plus de 2 220 pubs ruraux ont fermé au cours des 20 dernières années, selon des données vérifiées du Bureau central des statistiques et des rapports de l'industrie.
Le directeur général de la VFI, Pádraig Cribben, a déclaré que les fermetures sont dues à la hausse des coûts, à l'évolution des habitudes de consommation et aux pressions réglementaires. 'Sans intervention immédiate, de nombreuses autres communautés perdront leur pub local, qui est souvent le dernier lieu de rassemblement social dans les zones rurales,' a-t-il déclaré. La VFI demande une réduction des taux de TVA sur la nourriture et les boissons, une baisse des droits d'accise et un soutien accru pour les améliorations de l'efficacité énergétique.
La fédération a également souligné que les pubs ruraux emploient des milliers de personnes et contribuent de manière significative aux économies locales et au tourisme. Une enquête récente de la VFI a révélé que 40 % des membres envisagent de fermer ou de vendre leur entreprise dans les cinq prochaines années. Le groupe a exhorté le gouvernement à inclure des mesures spécifiques pour les pubs ruraux dans le prochain budget.
La ministre du Développement rural et communautaire, Heather Humphreys, a reconnu les défis, mais a déclaré que toute aide devait être examinée dans le cadre économique plus large. La VFI prévoit de rencontrer des responsables gouvernementaux plus tard ce mois-ci pour présenter leur dossier.
