Une nouvelle étude de l'Université métropolitaine d'Osaka (OMU) a identifié les ratons laveurs comme porteurs de la bactérie émergente Escherichia albertii, qui peut provoquer de graves intoxications alimentaires chez l'homme par le biais d'eau et d'aliments contaminés, comme les ingrédients de salade.
La recherche, publiée dans la revue Emerging Microbes & Infections le 11 juin 2026, a analysé des échantillons fécaux de ratons laveurs à Osaka, au Japon. L'équipe a découvert que les bactéries étaient génétiquement similaires aux souches ayant provoqué des épidémies chez l'homme, suggérant une possible voie de transmission de la faune à l'homme.
Selon l'étude, E. albertii a été responsable de plusieurs épidémies de gastro-entérite au Japon et dans d'autres pays, souvent liées à de l'eau ou des produits contaminés. Ces nouvelles découvertes soulignent le rôle des ratons laveurs en tant que réservoir potentiel, ce qui pourrait aider à surveiller et prévenir de futures épidémies.
Le chercheur principal, le Dr Tetsuya Hayashi de l'OMU, a déclaré : 'Nos résultats indiquent que les ratons laveurs pourraient servir de source de contamination par E. albertii dans l'environnement, posant un risque pour la santé publique.' L'équipe recommande une surveillance renforcée de la faune et des sources d'eau pour atténuer le risque d'infection humaine.
