Le rover Perseverance de la NASA a détecté des molécules de carbone complexes dans des roches martiennes, renforçant les preuves que la planète a pu autrefois abriter la vie. La découverte a été faite dans des roches du cratère Jezero, un ancien lit de lac que les scientifiques étudient pour des signes d'habitabilité passée.
Ces molécules de carbone, appelées composés organiques, ont été trouvées dans plusieurs échantillons de roche collectés par le rover. Bien que ces composés puissent se former par des processus non biologiques, leur complexité et leur abondance dans certaines roches soulèvent la possibilité d'une origine biologique. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature le 27 juin 2026.
Les scientifiques soulignent qu'il ne s'agit pas d'une preuve définitive de vie ancienne, car des molécules organiques similaires peuvent être produites par des réactions géologiques. Cependant, la présence de structures carbonées aussi complexes dans des roches qui étaient autrefois en contact avec de l'eau renforce l'intérêt pour des investigations plus poussées. Le rover Perseverance collecte actuellement des échantillons pour une future mission de retour sur Terre.
