Près de la moitié des pêcheurs marginaux de plusieurs provinces de Luzon ont cessé de prendre la mer en raison de la hausse des prix du carburant, a rapporté la Samahang Industriya ng Agrikultura (SINAG) lors d'une audition de la Commission sénatoriale de l'agriculture.
Le SINAG, qui représente divers groupes des secteurs agricole et halieutique aux Philippines, a tiré la sonnette d'alarme sur l'impact économique de la hausse des prix du carburant sur les petits pêcheurs, qui dépendent fortement du diesel et de l'essence pour alimenter leurs embarcations. Les coûts du carburant dépassant souvent leurs revenus potentiels, beaucoup ont jugé la pêche économiquement non viable.
La situation constitue une menace sérieuse pour la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des communautés côtières de Luzon. Les pêcheurs marginaux, qui utilisent généralement de petites embarcations peu motorisées, sont parmi les moins capables d'absorber la hausse des coûts par rapport aux opérations de pêche commerciale.
Le SINAG a demandé au Sénat d'envisager des subventions ciblées sur le carburant ou des programmes d'aide pour le secteur halieutique, avertissant qu'une inactivité prolongée des petits pêcheurs pourrait entraîner une réduction de l'offre de poisson et une hausse des prix pour les consommateurs. Le groupe a exhorté les législateurs à agir rapidement pour éviter une nouvelle détérioration de la situation du secteur.
