Les gouvernements du monde entier adoptent de plus en plus l'éthique 'move fast and break things' et les méthodes itératives des entreprises technologiques de la Silicon Valley pour concevoir et mettre en œuvre des politiques publiques. Cette approche, souvent appelée 'politique en bêta' ou 'gouvernement comme plateforme', utilise des techniques comme le prototypage rapide, les tests A/B et les cycles de développement agile pour les services et régulations.
Les partisans, comme l'ancien Government Digital Service du Royaume-Uni ou le United States Digital Service, affirment que cela conduit à des services publics plus centrés sur l'utilisateur, efficaces et adaptables. Ils citent des exemples comme la simplification des demandes de visa ou des sites de déclaration d'impôts développés grâce au feedback continu des usagers.
Cependant, les critiques avertissent que l'application d'un esprit de startup technologique à la gouvernance comporte des risques significatifs. Ils soutiennent que les politiques touchant aux droits, au bien-être et à la sécurité des citoyens nécessitent une délibération prudente et un contrôle démocratique, et non une itération rapide qui peut traiter les gens comme des testeurs bêta. Les préoccupations incluent les questions éthiques autour des tests A/B sur les prestations sociales, un manque de transparence, et le risque de 'casser' des services publics essentiels.
Cette tendance s'inscrit dans une transformation numérique plus large de l'État, soulevant des questions fondamentales sur la compatibilité entre l'innovation disruptive et les fonctions stables, équitables et responsables d'un gouvernement démocratique.
