L'orbiteur lunaire sud-coréen Danuri est prêt à observer l'impact d'un étage de fusée Falcon 9 de SpaceX qui devrait s'écraser sur la Lune cette semaine, selon l'Institut de recherche aérospatiale de Corée (KARI). L'étage de fusée, utilisé pour lancer un satellite en 2015, a suivi une trajectoire chaotique et heurtera la face cachée de la Lune le 4 mars 2022.
Danuri, qui est entré en orbite lunaire en décembre 2022, utilisera ses instruments embarqués pour étudier le cratère d'impact et les débris résultants. La caméra haute résolution et d'autres capteurs de l'orbiteur captureront des données qui pourraient aider les scientifiques à en savoir plus sur la composition du sous-sol lunaire.
L'impact ne devrait pas causer de dommages significatifs à la Lune, mais il offre une opportunité scientifique unique. L'heure et le lieu exacts de l'impact ont été prédits par les astronomes, et Danuri sera positionné pour observer l'événement.
Ce n'est pas la première fois qu'un vaisseau spatial heurte intentionnellement ou non la Lune. Des missions précédentes ont utilisé des impacts pour étudier la géologie lunaire, mais c'est la première fois qu'un étage de fusée commercial sera observé en temps réel par un orbiteur.
