Les vols de cuivre en Australie ont augmenté de 175% au cours de l'année écoulée, selon les données de la police, malgré une répression gouvernementale contre ce crime. Cette hausse a entraîné des perturbations importantes, notamment des fermetures d'écoles et des arrêts de lignes ferroviaires, les voleurs ciblant les câbles et les infrastructures pour la ferraille.
En Nouvelle-Galles du Sud, plusieurs écoles ont été contraintes de fermer après le vol de câbles en cuivre dans les systèmes électriques, provoquant des pannes de courant et des risques de sécurité. Transport for NSW a signalé des retards sur plusieurs lignes de train en raison du vol de câbles de signalisation, avec des coûts de réparation dépassant 2 millions de dollars australiens au cours du dernier trimestre seulement.
Le gouvernement fédéral a introduit des réglementations plus strictes pour les marchands de ferraille en 2025, notamment des vérifications d'identité obligatoires et des exigences de déclaration, mais le taux de vols continue d'augmenter. La police attribue cette hausse aux prix élevés du cuivre, qui sont restés au-dessus de 9 000 dollars américains la tonne sur les marchés mondiaux.
Les victimes incluent des propriétaires dont les climatiseurs extérieurs ont été dépouillés, et des petites entreprises confrontées à des vols répétés. L'Alliance australienne du cuivre a appelé à des peines plus sévères et à une meilleure surveillance des dépotoirs.
