Des chercheurs de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) ont présenté une nouvelle classe de métamatériaux basée sur des 'surfaces pliables en ciseaux', complétant une trilogie de principes de conception incluant le kirigami et l'origami. Les travaux, dirigés par le professeur L. Mahadevan du Soft Math Lab, ont été publiés dans Nature le 24 juin 2026.
Ces métamatériaux sont constitués de plaques rigides reliées par des charnières en forme de ciseaux, leur permettant de se replier et de se déployer dans plusieurs directions. Contrairement aux matériaux traditionnels qui se déforment par étirement ou flexion, ces structures changent de forme en se pliant le long de plis prédéfinis, permettant des transformations de feuilles plates en formes tridimensionnelles complexes.
L'équipe a démontré des prototypes capables de se métamorphoser en sphères, selles et autres surfaces courbes. Les applications potentielles incluent des structures spatiales déployables, des façades de bâtiments adaptatives et des stents médicaux qui se dilatent à la demande. Le principe s'appuie sur des travaux antérieurs du même laboratoire sur les métamatériaux de kirigami (découpage) et d'origami (pliage).
Mahadevan a noté que les surfaces pliables en ciseaux offrent une combinaison unique de résistance et de flexibilité, avec la capacité de se verrouiller dans des configurations stables. La recherche a été soutenue par la National Science Foundation et la Simons Foundation.
