Des astronomes ont annoncé la découverte d'une nouvelle classe d'objets astronomiques, appelés « sources X hypersoft ». Ces objets émettent des rayons X de très faible énergie, difficiles à détecter avec les instruments actuels.
Selon le Dr Mustafa Muhibullah, astronome à l'Université de l'Alabama, « nous n'avons jamais rencontré un groupe d'objets qui se comportent comme cela ». La découverte a été réalisée grâce à des observations en rayons X, bien que les détails spécifiques sur les télescopes ou les relevés impliqués n'aient pas été divulgués.
Les sources X hypersoft se caractérisent par une émission de rayons X d'énergie extrêmement faible, située à l'extrémité la plus douce du spectre des rayons X. Cela les rend difficiles à observer car les rayons X de faible énergie sont facilement absorbés par le milieu interstellaire et se situent à la limite de détection de nombreux télescopes à rayons X.
L'équipe continue d'étudier ces objets pour comprendre leur nature et leur place dans le contexte plus large de l'astronomie des rayons X. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer ce qui alimente ces sources et si elles représentent un phénomène véritablement nouveau ou un exemple extrême d'objets connus.
