À travers l'Afrique, une prolifération de protocoles d'accord non contraignants et de 'mégaprojets' ambitieux qui ne se concrétisent jamais draine les ressources et entrave le progrès économique. Des initiatives d'hydrogène vert aux 'crypto-villes' soutenues par des célébrités, ces accords génèrent souvent des gros titres mais peu de développement tangible, selon des analystes.
Selon un rapport de 2024 de la Banque africaine de développement, plus de 60 % des protocoles d'accord d'infrastructure à grande échelle signés en Afrique entre 2015 et 2023 n'ont jamais atteint la phase de construction. Ce phénomène d''air chaud' gaspille le temps des gouvernements, les frais juridiques et les coûts de conseil, tout en suscitant de fausses attentes parmi les populations locales.
Par exemple, un projet d'hydrogène vert de 10 milliards de dollars en Mauritanie, annoncé en 2021, reste bloqué en raison d'un manque de financement et d'infrastructures, comme l'a confirmé le Perspectives énergétiques africaines 2025 de l'Agence internationale de l'énergie. De même, une 'crypto-ville' proposée au Sénégal, soutenue par une célébrité, n'a pas encore été lancée depuis son annonce en 2022.
Les experts exhortent les gouvernements africains à mettre en œuvre une diligence raisonnable plus stricte, à exiger des engagements contraignants et à prioriser les projets dont la faisabilité est prouvée. 'Nous avons besoin de pelles dans le sol, pas de signatures sur du papier', a déclaré le Dr Akinwumi Adesina, président de la Banque africaine de développement, dans une interview en 2025.
