Les téléspectateurs de la Coupe du Monde ont exprimé leur frustration face à l'introduction des 'pauses hydratation' lors du tournoi de 2026, en particulier après la victoire des Socceroos sur la Turquie dans des conditions considérées comme clémentes. Le match, joué le 14 juin 2026 dans un stade avec des températures autour de 20 degrés Celsius, a comporté une pause dans chaque mi-temps pour que les joueurs boivent de l'eau, un changement de règle mis en œuvre par la FIFA pour lutter contre le stress thermique.
Les réseaux sociaux ont été inondés de plaintes, les fans remettant en question la nécessité de ces pauses par temps frais. Un utilisateur sur X (anciennement Twitter) a écrit : 'Des pauses hydratation par 20 degrés ? La FIFA a perdu la tête.' Un autre a commenté : 'C'est ridicule. Il ne fait même pas chaud.' Les pauses, qui durent généralement environ trois minutes, sont conçues pour protéger la santé des joueurs en cas de chaleur extrême, mais leur application dans des conditions plus douces a suscité un débat.
La FIFA a introduit la règle des pauses hydratation en réponse aux préoccupations concernant la sécurité des joueurs lors des tournois organisés dans des climats chauds, comme la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Cependant, le tournoi de 2026, co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, a connu des conditions météorologiques variées, conduisant à une application incohérente de la règle. Le match des Socceroos contre la Turquie s'est déroulé dans un stade climatisé, mais les pauses ont tout de même été imposées.
Malgré la controverse, les Socceroos ont remporté une victoire 2-1 contre la Turquie, se qualifiant pour les phases à élimination directe. La performance de l'équipe a été saluée, mais l'attention reste centrée sur le changement de règle, que certains estiment perturber le déroulement du jeu. La FIFA n'a pas commenté les critiques, mais la règle reste en vigueur pour le reste du tournoi.
