Treize fédérations de football qualifiées pour la Coupe du monde 2026, dont le Maroc et le Sénégal, ont critiqué publiquement les récents commentaires du président de l'UEFA, Aleksander Čeferin, qui suggéraient que l'expansion de la Coupe du monde à 48 équipes diminue la qualité du tournoi. Les fédérations ont publié une déclaration conjointe dimanche 14 juin 2026, accusant l'UEFA d'un 'manque de reconnaissance' envers les efforts et les réalisations des équipes non européennes.
La déclaration, signée par des fédérations d'Afrique, d'Asie et des Amériques, s'oppose spécifiquement aux remarques de Čeferin faites plus tôt ce mois-ci, dans lesquelles il aurait déclaré que la Coupe du monde élargie 'diluerait la compétition' et que les équipes européennes restent les étendards du football mondial. Les signataires soutiennent que ces commentaires sapent l'esprit du développement mondial du football et ignorent les investissements et progrès significatifs réalisés par leurs nations.
Le Maroc, qui a atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022, et le Sénégal, champion en titre de la Coupe d'Afrique des Nations, figurent parmi les voix les plus éminentes de la protestation. Le groupe appelle à une répartition plus équitable des revenus de la FIFA et à un plus grand soutien de l'UEFA pour les programmes de développement du football en dehors de l'Europe.
La FIFA n'a pas encore officiellement répondu à la protestation, mais des sources indiquent que l'instance dirigeante mondiale suit la situation de près. La Coupe du monde 2026, qui sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, sera la première édition à 48 équipes, un format que le président de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu comme un moyen d'accroître la participation mondiale.
