Les responsables de la santé du comté de Walla Walla ont confirmé un cas humain de virus du Nil occidental, selon les autorités sanitaires locales. Le cas a été identifié lors d'une surveillance et de tests de routine. Le virus du Nil occidental est transmis à l'homme principalement par la piqûre d'un moustique infecté, et il ne se propage pas par contact interhumain.
La plupart des personnes infectées par le virus du Nil occidental ne développent pas de symptômes. Cependant, environ 1 personne infectée sur 5 peut présenter de la fièvre, des maux de tête, des douleurs corporelles, des douleurs articulaires, des vomissements, de la diarrhée ou une éruption cutanée. Dans de rares cas, une maladie grave peut survenir, notamment une encéphalite ou une méningite. Les personnes de plus de 60 ans et celles souffrant de certaines conditions médicales sont plus à risque de complications graves.
Pour réduire le risque d'infection, les responsables de la santé recommandent d'utiliser un répulsif contre les insectes, de porter des manches longues et des pantalons lors des activités en plein air, et d'éliminer l'eau stagnante autour des maisons où les moustiques se reproduisent. Il n'existe pas de traitement spécifique contre le virus du Nil occidental, et aucun vaccin n'est disponible pour l'homme.
Ce cas rappelle que le virus du Nil occidental est présent dans la région, et les résidents doivent prendre des précautions, en particulier pendant les périodes d'activité maximale des moustiques, du crépuscule à l'aube. Les services de santé locaux continuent de surveiller les populations de moustiques et de tester le virus pour orienter les réponses de santé publique.
