Un mode d'alimentation d'origine végétale appelé régime Portfolio pourrait réduire le cholestérol LDL (« mauvais ») jusqu'à 30 %, un effet comparable à celui des statines de première génération, selon des experts. Ce régime combine quatre composants hypocholestérolémiants : les noix, les protéines végétales comme le soja et les légumineuses, les fibres solubles visqueuses (avoine, orge, psyllium) et les stérols végétaux.
Des recherches menées par le Dr David Jenkins à l'Université de Toronto au début des années 2000 ont montré que cette combinaison réduisait le cholestérol LDL d'environ 29 % dans des études à court terme. Une méta-analyse de 2011 publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition a rapporté des réductions similaires. Une étude de 2018 dans Progress in Cardiovascular Diseases a estimé qu'une meilleure adhésion au régime Portfolio était associée à un risque plus faible de maladie cardiovasculaire.
Les experts avertissent que ce régime ne remplace pas les médicaments chez les personnes à haut risque. Les statines restent le traitement de première intention pour abaisser le cholestérol LDL et réduire les événements cardiovasculaires ; le régime Portfolio est à utiliser en complément, et non à la place, d'un traitement prescrit. L'effet dépend aussi de la rigueur avec laquelle le régime est suivi.
Les principaux composants du régime sont largement disponibles : noix, produits à base de soja, haricots, lentilles, avoine, orge, psyllium et aliments enrichis en stérols végétaux. Les professionnels de santé recommandent aux personnes intéressées de consulter un médecin ou un diététicien, surtout si elles prennent des médicaments hypocholestérolémiants.
