Une étude récente sur la langue galloise a révélé que les compétences en gallois des élèves diminuent souvent après leur départ de l'école, ce qui soulève des questions sur l'efficacité à long terme de l'enseignement en gallois. La recherche, menée par des universitaires de l'Université de Cardiff, a suivi une cohorte d'étudiants sur plusieurs années et a constaté que sans usage régulier, leur aisance et leur confiance en gallois diminuaient considérablement.
L'étude, publiée dans la revue Language and Education, a suivi 200 étudiants issus d'écoles de langue galloise jusqu'à l'âge adulte. Elle a constaté qu'à 25 ans, seulement 40 % des participants ont déclaré utiliser le gallois chaque semaine, contre 90 % pendant leur scolarité. Les chercheurs ont noté que le manque de réseaux sociaux et d'opportunités d'emploi en gallois étaient des facteurs clés de ce déclin.
Dr Rhian Jones, l'auteure principale, a déclaré : « Les écoles peuvent enseigner le gallois, mais elles ne peuvent pas créer des locuteurs à vie sans un environnement favorable. Nos résultats suggèrent que la politique doit se concentrer sur la création de communautés et de lieux de travail gallois, pas seulement sur l'éducation. » Le gouvernement gallois s'est fixé pour objectif d'atteindre un million de locuteurs du gallois d'ici 2050, mais cette étude suggère que les stratégies actuelles pourraient être insuffisantes.
La recherche a été bien accueillie par les militants de la langue, qui soutiennent qu'il faut faire davantage pour promouvoir l'usage du gallois dans la vie quotidienne. Cependant, certains experts avertissent que la taille de l'échantillon de l'étude est relativement petite et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tirer des conclusions définitives.
