Des chercheurs de UCLA Health développent une nouvelle technologie portable pour détecter les signes précoces du trouble du spectre autistique (TSA) et d'autres troubles du développement chez les nourrissons. L'étude, soutenue par une subvention de 3,1 millions de dollars du National Institute of Mental Health (NIMH), vise à identifier des différences motrices et comportementales subtiles souvent négligées au cours de la première année de vie.
Le dispositif portable, qui comprend des capteurs pour surveiller les mouvements et les vocalisations, est conçu pour être utilisé dans des environnements domestiques naturels. Selon un communiqué de presse de UCLA Health daté du 23 avril 2026, la technologie pourrait aider les cliniciens à intervenir plus tôt, améliorant potentiellement les résultats pour les enfants atteints de TSA. L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Shafali Spurling Jeste, prévoit d'inscrire 200 nourrissons à haut risque familial d'autisme.
La détection précoce de l'autisme est difficile car les symptômes deviennent généralement apparents vers l'âge de 2 ans. Le dispositif portable vise à capturer des données sur les compétences motrices, telles que le retard de la tête ou la reptation asymétrique, et les indices de communication sociale comme les schémas de babillage. La subvention court de 2026 à 2031, avec des résultats initiaux attendus dans les trois ans.
