Un audit publié par le bureau de l'auditeur de l'État de Washington le 20 août 2026 a identifié des faiblesses importantes dans les processus d'octroi de licences et d'enquête sur les abus dans les garderies. L'audit a révélé que le Département des enfants, des jeunes et des familles (DCYF) n'effectuait pas toujours les vérifications d'antécédents ou les inspections en temps opportun, et que certaines allégations d'abus n'étaient pas enquêtées rapidement.
Selon l'audit, le DCYF n'a pas respecté ses propres délais pour les inspections initiales de licence dans 40 % des cas examinés. De plus, l'agence n'a pas toujours documenté les raisons de la clôture d'une enquête et, dans certains cas, elle n'a pas informé les forces de l'ordre des allégations graves comme l'exige la loi.
L'audit a examiné un échantillon de 100 dossiers de licence et 50 dossiers d'enquête pour abus de 2024 et 2025. Il a constaté que dans 12 % des cas d'abus, l'évaluation initiale n'a pas été achevée dans le délai de 24 heures requis pour les allégations à haut risque.
Les responsables du DCYF ont reconnu les conclusions et ont déclaré avoir déjà commencé à mettre en œuvre des mesures correctives, notamment l'embauche de davantage de personnel de licence et l'amélioration de la formation des enquêteurs. L'agence a également déclaré qu'elle travaillait à la mise à jour de ses systèmes de données pour mieux suivre la conformité.
L'auditeur de l'État, Pat McCarthy, a déclaré dans un communiqué que les faiblesses 'mettent les enfants en danger' et a exhorté le législateur à fournir des ressources supplémentaires au DCYF pour résoudre ces problèmes.
