Des chercheurs de l'Université de Bath, dirigés par le professeur Asel Sartbaeva, développent un vaccin prometteur contre l'hantavirus, un virus potentiellement mortel transmis par les rongeurs. L'équipe utilise une nouvelle technologie d'encapsulation de silice pour créer un vaccin thermostable qui ne nécessite pas de réfrigération, ce qui pourrait être crucial pour la distribution dans les zones reculées.
Le vaccin est développé en collaboration avec Ensilitech, une spin-out de l'Université de Bath co-fondée par le professeur Sartbaeva. La technologie consiste à encapsuler le vaccin dans de la silice, ce qui le protège de la chaleur et lui permet de rester stable à température ambiante pendant de longues périodes.
L'hantavirus provoque de graves maladies respiratoires et rénales chez l'homme, sans traitement spécifique ni vaccin largement disponible actuellement approuvé. L'approche de l'Université de Bath vise à combler cette lacune en fournissant un vaccin sûr et efficace qui peut être facilement transporté et stocké.
En mai 2026, le vaccin est en développement préclinique, les chercheurs testant son efficacité sur des modèles animaux. L'équipe espère passer aux essais cliniques humains dans les prochaines années, sous réserve d'approbation réglementaire et de financement.
