Un rapport de l'équipe du Rapport mondial sur le bonheur de l'ONU, publié en mars 2026, a identifié un lien étroit entre l'utilisation des réseaux sociaux et la baisse du bonheur chez les jeunes des pays occidentaux. L'analyse, qui suit les données sur le bien-être sur la dernière décennie, montre un « déclin inquiétant » de la satisfaction de vie des adolescents et des jeunes adultes, une tendance qui coïncide avec l'essor des plateformes numériques.
Le rapport indique qu'une utilisation intensive des réseaux sociaux est un facteur explicatif important de cette chute du bien-être. Il met en lumière des problèmes tels que la comparaison sociale accrue, le cyberharcèlement et les perturbations du sommeil comme mécanismes par lesquels des plateformes comme Instagram, TikTok et d'autres pourraient nuire à la santé mentale. Le déclin est plus prononcé en Amérique du Nord et en Europe occidentale.
Bien que le rapport n'établisse pas de lien de causalité direct, la corrélation est robuste sur plusieurs ensembles de données. Il appelle à davantage de recherches et à de potentielles interventions politiques pour atténuer les impacts négatifs sur la jeunesse, suggérant une éducation à la littératie numérique et des modifications de conception des plateformes elles-mêmes. Ces conclusions s'ajoutent à un corpus croissant de preuves émanant d'organisations de santé sur les risques d'un temps d'écran excessif et d'un engagement en ligne pour les esprits en développement.
