Deux nouveaux vaccins contre la tuberculose (TB) se sont révélés sûrs pour les adultes et les enfants mais ne procurent qu'une protection partielle contre la maladie, selon les résultats d'un vaste essai clinique publié dans The BMJ. L'étude, menée en Inde, a évalué les vaccins VPM1002 et MIP auprès de plus de 12 000 participants, dont des contacts familiaux de personnes atteintes de tuberculose pulmonaire.
L'essai, qui s'est conclu en 2025, a montré que si les vaccins étaient bien tolérés, leur efficacité à prévenir toutes les formes de TB était limitée. Ces résultats, rapportés par des chercheurs du Conseil indien de la recherche médicale et d'autres institutions, indiquent que les vaccins n'ont pas atteint le niveau de protection élevé fixé par les objectifs de santé mondiale. Le seul vaccin antituberculeux actuellement homologué, le BCG, est administré principalement aux nourrissons et offre une protection variable contre les formes graves de la maladie chez les enfants, mais il est moins efficace chez les adultes.
La tuberculose reste l'une des principales causes de décès par maladie infectieuse dans le monde, avec environ 10,6 millions de personnes tombant malades et 1,3 million en mourant en 2023, selon l'Organisation mondiale de la santé. La nécessité d'un vaccin plus efficace est un élément crucial de la stratégie de l'OMS pour mettre fin à l'épidémie de TB d'ici 2030. Ces résultats d'essai soulignent le défi scientifique permanent que représente le développement d'un vaccin capable de prévenir l'infection ou la progression de la maladie dans des populations diverses.
