Des scientifiques ont averti que la popularité croissante des SUV en Grande-Bretagne aggrave considérablement le problème des nids-de-poule. Des recherches indiquent que les véhicules plus lourds causent des dommages disproportionnés aux surfaces routières, les dégâts augmentant de façon exponentielle par rapport au poids du véhicule — un principe connu sous le nom de « loi de la quatrième puissance », selon lequel l'usure des routes augmente avec la quatrième puissance de la charge par essieu.
Cette préoccupation survient alors que les SUV sont devenus le type de véhicule dominant sur les routes britanniques. Des enquêtes ont révélé qu'une proportion notable de conducteurs cite le mauvais état des routes comme raison du choix d'un véhicule plus grand et surélevé, créant un cercle vicieux : les nids-de-poule encouragent l'achat de SUV, et les SUV accélèrent à leur tour la dégradation des routes.
Les routes britanniques compteraient des centaines de milliers de nids-de-poule, les conseils locaux faisant face à un retard de réparation se chiffrant en milliards de livres sterling. L'Asphalt Industry Alliance a régulièrement souligné le sous-financement chronique de l'entretien des routes en Angleterre et au Pays de Galles, avertissant que l'écart entre la dégradation et la réparation continue de se creuser.
Des chercheurs et des militants pour la sécurité routière appellent les décideurs politiques à prendre en compte le poids des véhicules dans les décisions fiscales et de financement des infrastructures. Certains experts soutiennent que les véhicules électriques plus lourds, y compris les SUV électriques, pourraient aggraver davantage le problème à mesure que l'adoption des véhicules électriques s'accélère.
