Une nouvelle biographie de Stephen Hawking inclut une lettre de son père, Frank Hawking, exprimant son inquiétude que le futur physicien était un enfant paresseux. La lettre, écrite en 1950 alors que Stephen avait 8 ans, déclare : 'Nous sommes un peu inquiets de la façon dont Stephen se développe. Il traîne dans la maison avec peu d'initiative et n'étudie pas beaucoup.'
La biographie, intitulée 'Stephen Hawking : Une vie dans la science' par les auteurs Michael White et John Gribbin, a été publiée en 1992 et rééditée avec du nouveau matériel. La lettre de Frank Hawking, un chercheur médical, a été écrite à un ami et a été citée dans divers rapports médiatiques au fil des ans.
Malgré les inquiétudes précoces de son père, Stephen Hawking est devenu l'un des physiciens théoriciens les plus célèbres du 20e siècle, connu pour ses travaux sur les trous noirs et la cosmologie. Il a reçu un diagnostic de sclérose latérale amyotrophique (SLA) à 21 ans et a vécu avec cette maladie pendant plus de 50 ans, mourant en 2018.
La lettre met en évidence le contraste entre le manque précoce de concentration académique de Hawking et ses réalisations ultérieures, qui comprenaient l'écriture du livre à succès 'Une brève histoire du temps' et la réception de nombreux prix, dont la Médaille présidentielle de la liberté.
