Fin juillet 2026, une arrivée massive de migrants a eu lieu dans l'enclave espagnole de Sebta (Ceuta), attirant l'attention internationale. Selon les rapports, la crise a été précédée par une décision de justice espagnole qui limitait la capacité du gouvernement à procéder à des expulsions sommaires, appelées « refoulements à chaud ». Cette décision, rendue par un tribunal de Madrid, a été perçue comme un feu vert par les passeurs, qui ont diffusé l'information parmi les migrants potentiels au Maroc.
Le Centre national de renseignement espagnol (CNI) aurait averti à plusieurs reprises le ministère de l'Intérieur dans les semaines précédant la crise du risque d'arrivées massives, mais ces avertissements n'ont pas été suivis d'effets. La décision judiciaire, qui a été contestée par le gouvernement, a créé un vide juridique exploité par les réseaux organisés.
Le 30 juillet, des centaines de migrants, dont beaucoup d'Afrique subsaharienne, ont tenté de franchir la clôture frontalière ou de contourner le brise-lames à la nage pour entrer à Sebta. Les autorités espagnoles ont répondu avec force, utilisant des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc, et ont temporairement fermé la frontière. Les autorités marocaines ont également renforcé les patrouilles pour empêcher de nouvelles traversées.
Cet incident a relancé le débat sur la politique migratoire en Espagne et dans l'Union européenne, les organisations de défense des droits de l'homme critiquant l'usage de la force et le manque de voies légales pour l'asile. Le gouvernement espagnol a défendu ses actions, citant la nécessité de protéger la frontière et de maintenir l'ordre public.
