Des études et rapports récents suggèrent que les initiatives gouvernementales visant à formaliser les petites entreprises dans les économies en développement pourraient causer plus de mal que de bien. Bien que l'intention soit d'intégrer les entreprises dans le filet fiscal et de fournir des protections juridiques, la réalité est que de nombreux propriétaires de petites entreprises font face à des coûts accrus et à des charges réglementaires sans avantages proportionnels.
Selon un rapport de la Banque mondiale de 2023, la formalisation peut entraîner des coûts de conformité plus élevés, qui affectent de manière disproportionnée les micro-entreprises. Le rapport note que dans certains cas, le coût de la formalisation dépasse les avantages, entraînant une réduction de la rentabilité et même la fermeture d'entreprises. Par exemple, en Afrique subsaharienne, le coût moyen de l'enregistrement d'une entreprise équivaut à 40 % du revenu par habitant, une barrière significative pour les petits opérateurs.
De plus, une étude de l'Organisation internationale du travail (OIT) de 2022 a révélé que les efforts de formalisation échouent souvent à traiter les causes profondes de l'informalité, telles que le manque d'accès au financement et aux marchés. Au lieu de cela, ils peuvent pousser les entreprises davantage vers le secteur informel ou les forcer à opérer dans une zone grise, sapant ainsi les objectifs mêmes de la politique.
Les experts soutiennent qu'une approche plus nuancée est nécessaire, une approche qui reconnaît l'hétérogénéité des petites entreprises et fournit un soutien adapté. Cela pourrait inclure la simplification des procédures, la réduction des coûts et l'offre d'incitations qui rendent la formalisation attrayante plutôt que punitive. Alors que l'économie mondiale se remet, les décideurs politiques doivent peser les préjudices potentiels par rapport aux avantages escomptés de la formalisation.
