Un tribunal sénégalais a rejeté une demande de la défense de convoquer le magnat minier sud-africain Patrice Motsepe pour témoigner dans le procès en cours de 18 individus. Les accusés sont poursuivis pour prise d'otages lors d'une manifestation sur la mine exploitée par la société Bassari Resources, appartenant au groupe African Rainbow Minerals de Motsepe.
Les faits remontent à 2023 lorsque des manifestants, dont des orpailleurs artisanaux, ont pénétré sur le site de la mine d'or de Makabingui, dans l'est du Sénégal. Réclamant des compensations et des emplois formels, ils ont été à l'origine d'un conflit au cours duquel du personnel de la société aurait été retenu.
Le procès, qui se déroule devant le tribunal de Kédougou, se poursuit sur le chef principal de prise d'otages. La défense voulait interroger Motsepe sur les responsabilités sociales de l'entreprise, mais la cour a estimé cette demande sans rapport avec les accusations pénales.
Cette affaire illustre les tensions persistantes dans les zones minières du Sénégal entre les communautés locales, les orpailleurs artisanaux et les grandes sociétés minières internationales concernant les droits fonciers et les retombées économiques.
