De nouvelles expériences ont fourni des informations sur le problème de 'l'arroseur inversé', une énigme physique popularisée par Richard Feynman. Des chercheurs de l'Université de Californie à Santa Barbara ont utilisé des arroseurs rotatifs modifiés pour étudier le phénomène, selon une étude publiée dans Physical Review Letters le 17 juillet 2026.
L'équipe, dirigée par le physicien Leif Ristroph, a découvert que lorsqu'un arroseur est placé sous l'eau et que l'eau est aspirée au lieu d'être pulvérisée, il tourne dans la direction opposée. Le mouvement est entraîné par le moment angulaire induit par le flux d'eau, et non par les forces de jet comme on le pensait auparavant.
Ristroph a expliqué que la rotation de l'arroseur inversé résulte du transfert du moment angulaire de l'eau aux bras de l'arroseur. Les expériences ont impliqué des caméras à haute vitesse et des mesures précises pour suivre le mouvement, confirmant l'intuition originale de Feynman selon laquelle l'arroseur inversé tournerait, mais avec un mécanisme différent.
Les résultats résolvent un débat de longue date en dynamique des fluides et ont des implications pour la compréhension des systèmes de propulsion et du comportement des fluides. L'étude a été financée par la National Science Foundation.
