Le syndrome de Ramsay Hunt (SRH), également appelé zona auriculaire, est une complication de la réactivation du virus varicelle-zona (VZV) dans le ganglion géniculé. Il se caractérise par une éruption cutanée douloureuse dans l'oreille ou la bouche, une paralysie faciale et parfois un vertige sévère. Selon la clinique Mayo, le vertige peut être un symptôme précoce important, souvent confondu avec d'autres troubles de l'oreille interne.
Le diagnostic est principalement clinique, basé sur la triade d'éruption auriculaire, de faiblesse faciale et de problèmes d'audition ou d'équilibre. L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS) note qu'un traitement rapide avec des antiviraux comme l'acyclovir et des corticostéroïdes peut améliorer les résultats, surtout s'il est commencé dans les 72 heures suivant l'apparition des symptômes.
Le vertige dans le SRH résulte de l'inflammation du VZV affectant le nerf vestibulaire. Une revue de 2023 dans le Journal of Neurology a révélé que jusqu'à 40 % des patients atteints de SRH souffrent de vertiges, qui peuvent persister pendant des semaines. La prise en charge comprend des antiviraux, des suppresseurs vestibulaires et une thérapie physique pour la rééducation de l'équilibre.
La prévention est possible grâce au vaccin contre la varicelle et au vaccin contre le zona (Shingrix), recommandé pour les adultes de 50 ans et plus. Le CDC indique que Shingrix réduit le risque de zona et de ses complications, y compris le SRH, de plus de 90 % chez les adultes immunocompétents.
