En septembre 1939, alors que l'Allemagne nazie envahissait la Pologne, le gouvernement polonais entreprit une opération secrète pour évacuer ses réserves d'or, totalisant environ 75 tonnes. L'or fut transporté par route et par rail jusqu'en Roumanie, puis expédié par la mer Noire vers la Turquie, puis au Liban, avant d'atteindre la France. Après la chute de la France en 1940, l'or fut déplacé vers la Grande-Bretagne et finalement expédié au Canada pour être mis en sécurité.
L'opération impliquait une petite équipe de responsables et de soldats polonais qui faisaient face à un risque constant d'interception par les forces allemandes ou de trahison par des collaborateurs. L'or fut conservé dans les coffres de la Banque du Canada à Ottawa jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1946, l'or fut restitué au nouveau gouvernement polonais, alors sous influence soviétique.
Cette histoire illustre les efforts du gouvernement polonais en exil pour préserver les biens nationaux du pillage nazi. L'évacuation est considérée comme un exploit logistique remarquable dans les conditions chaotiques du début de la guerre.
