La pluie de météores des Perséides, l'un des événements célestes les plus attendus de l'année, atteindra son maximum dans la nuit du 12 au 13 août 2026. Selon l'American Meteor Society, la pluie est active de la mi-juillet à la fin août, mais la meilleure fenêtre d'observation se situe autour du pic.
Dans des conditions de ciel clair et sombre, les observateurs peuvent s'attendre à voir jusqu'à 100 météores par heure au pic, bien que la lumière de la lune puisse réduire la visibilité. En 2026, la lune sera un croissant décroissant (environ 2 % illuminé) la nuit du pic, offrant d'excellentes conditions de ciel sombre.
Les Perséides sont causées par des débris de la comète Swift-Tuttle, qui est passée pour la dernière fois dans le système solaire interne en 1992. Lorsque la Terre traverse ce flux de débris, les particules brûlent dans l'atmosphère, créant des traînées lumineuses.
Pour une expérience optimale, la NASA recommande de trouver un endroit éloigné des lumières de la ville, de s'allonger sur le dos, les pieds vers le nord-est, et de laisser vos yeux s'adapter à l'obscurité pendant environ 30 minutes. La pluie rayonne de la constellation de Persée, mais les météores peuvent apparaître n'importe où dans le ciel.
Aucun équipement spécial n'est nécessaire—juste de la patience et un ciel sombre. La pluie sera visible depuis les deux hémisphères, mais elle est mieux observée dans l'hémisphère nord.
