Une nouvelle espèce de dinosaure a été découverte en Thaïlande, mais ce n'est pas la plus grande jamais trouvée dans l'hémisphère sud. Le fossile, nommé Minotaurasaurus, a été identifié par une équipe dirigée par le paléontologue thaïlandais Thitiwoot Sethapanichsakul.
Selon une étude de 2024 publiée dans la revue Cretaceous Research, Minotaurasaurus est un type d'ankylosaure, un dinosaure herbivore avec des plaques d'armure. Il a vécu à la fin du Crétacé, il y a environ 113 millions d'années. Le fossile a été trouvé dans la formation de Khok Kruat dans la province de Nakhon Ratchasima, dans le nord-est de la Thaïlande.
Le dinosaure était relativement petit, environ 4,5 mètres de long et pesait environ 1 tonne. Ce n'est pas le plus grand dinosaure jamais trouvé dans l'hémisphère sud ; ce titre appartient à Argentinosaurus, qui mesurait plus de 30 mètres de long et pesait jusqu'à 100 tonnes, découvert en Argentine.
Thitiwoot Sethapanichsakul, qui a étudié à l'Université Mahasarakham, a déclaré dans une interview en 2024 : 'J'ai toujours dit à mes professeurs de lycée que j'allais nommer un dinosaure et qu'il viendrait de Thaïlande.' La découverte a été officiellement annoncée en 2024.
