La NASA a sélectionné la mission DAPHNE pour un développement ultérieur, visant à améliorer les prévisions météorologiques spatiales en étudiant comment l'atmosphère terrestre interagit avec l'environnement spatial. La mission, dont le nom complet est Dynamics and Atmosphere of the Plasmasphere-Helium Environment, se concentrera sur la compréhension des processus profonds de l'atmosphère qui affectent la météo spatiale.
DAPHNE fait partie du programme Heliophysics Explorers de la NASA et a été choisie après un examen concurrentiel. La mission utilisera un petit satellite pour mesurer les ions d'hélium dans la plasmasphère, une région de particules chargées entourant la Terre. Ces données aideront les scientifiques à prédire les événements météorologiques spatiaux qui peuvent perturber les satellites, les communications et les réseaux électriques.
La mission devrait être lancée au plus tôt en 2028, sous réserve d'approbation finale et de financement. Les responsables de la NASA ont déclaré que DAPHNE fournira des informations cruciales sur le couplage entre la basse atmosphère terrestre et l'environnement spatial, un domaine clé pour améliorer les modèles de prévision.
