La mission Artemis II de la NASA, premier vol habité du vaisseau Orion, n'est pas actuellement en route vers la Lune. Ce vol, qui doit emmener quatre astronautes pour un survol lunaire, a connu d'importants retards. Début 2026, le lancement est officiellement ciblé pour au plus tôt septembre 2025, un calendrier repoussé par rapport aux plans initiaux.
Ce report a été annoncé pour permettre aux équipes de finaliser des tests approfondis et de résoudre des problèmes identifiés lors de la mission Artemis I, notamment une érosion inattendue du bouclier thermique du vaisseau Orion. Les responsables de la NASA ont souligné que la sécurité de l'équipage est la priorité absolue, nécessitant une résolution complète de ces défis techniques avant de poursuivre.
L'équipage d'Artemis II—les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen—poursuit son entraînement pour cette mission historique de 10 jours. Le vol testera les systèmes de survie d'Orion avec un équipage à bord et ouvrira la voie aux futurs atterrissages lunaires d'Artemis III.
Les éléments principaux, dont l'étage central et les propulseurs d'appoint de la fusée SLS (Space Launch System), ont été assemblés. Cependant, l'intégration finale et une campagne de tests exhaustive doivent être menées à bien avant qu'une date de lancement ferme ne puisse être fixée, d'autres retards restant possibles.
