L'Agence spatiale européenne (ESA) a finalisé un accord avec la NASA pour le lancement et la fourniture d'éléments critiques de la mission du rover Rosalind Franklin vers Mars. La NASA fournira le lanceur, un système d'atterrissage construit aux États-Unis et des chauffages pour le rover, remplaçant ainsi la participation russe prévue, suspendue en 2022.
Le rover Rosalind Franklin, élément du programme ExoMars, est conçu pour rechercher des signes de vie passée sur Mars en forant jusqu'à deux mètres de profondeur. Son lancement est désormais prévu pour 2028, avec une arrivée sur Mars attendue en 2030.
Le développement de la mission avait été mis en pause après la fin de la coopération de l'ESA avec Roscosmos. Le nouveau partenariat avec la NASA, confirmé fin 2025, assure l'avenir de la mission, les États membres de l'ESA ayant engagé des financements pour l'achèvement et les opérations du rover.
Cette collaboration constitue une étape importante pour l'exploration martienne internationale, utilisant l'expertise de la NASA en systèmes d'atterrissage pour déposer le rover européen à la surface de Mars, où il mènera une recherche unique de biosignatures.
