Les marais salés côtiers sont des écosystèmes essentiels de carbone bleu qui protègent les rivages, stabilisent les sédiments, soutiennent la biodiversité et stockent du carbone dans la biomasse végétale et les sols. Un suivi précis de la végétation est essentiel pour quantifier le stockage du carbone, mais les méthodes traditionnelles négligent souvent la végétation non photosynthétique (NPV), comme les feuilles sénescentes et la biomasse morte sur pied.
Des chercheurs ont développé une nouvelle méthode appelée Multiple Index Normalization Index (MINI) pour améliorer la détection et le suivi de la NPV dans les marais salés. MINI combine plusieurs indices spectraux issus de l'imagerie satellite pour mieux distinguer la NPV de la végétation photosynthétique et du sol nu, selon une étude publiée dans la revue Science of Remote Sensing.
L'étude, menée par des scientifiques de l'Université de Wollongong et de l'Université du Queensland, a testé MINI sur plusieurs sites de marais salés en Australie. Les résultats ont montré que MINI améliore significativement la précision de la cartographie de la NPV par rapport aux indices existants, avec une précision globale supérieure à 90 % dans certains cas. Cette avancée permet des estimations plus précises des stocks de carbone et aide à suivre les changements dans la santé des marais salés au fil du temps.
Un meilleur suivi de la NPV est crucial pour la comptabilité du carbone bleu et pour évaluer la résilience des marais salés face au changement climatique et aux perturbations humaines. Les chercheurs suggèrent que MINI pourrait être appliqué à d'autres écosystèmes côtiers et intégré aux programmes de surveillance mondiaux.
