Le 17 mai 2021, des milliers de migrants, dont de nombreux mineurs, sont entrés dans l'enclave espagnole de Ceuta depuis le Maroc, submergeant les autorités locales et provoquant une crise diplomatique entre l'Espagne et le Maroc. Cet afflux s'est produit dans un contexte de tensions sur le Sahara occidental et de la décision de l'Espagne d'accueillir un leader sahraoui pour des soins médicaux.
Les autorités espagnoles ont signalé qu'environ 8 000 personnes sont entrées sur le territoire, beaucoup à la nage ou sur des radeaux de fortune. Le gouvernement espagnol a déployé des renforts militaires et policiers à la frontière, et le 18 mai, des centaines avaient été renvoyées au Maroc. La Croix-Rouge et d'autres organisations humanitaires ont fourni une assistance aux personnes restées sur place.
Cet incident a mis en lumière les défis migratoires persistants à la frontière sud de l'Europe et a tendu les relations entre Madrid et Rabat. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a condamné la violation de la frontière et promis de rétablir l'ordre, tandis que le Maroc a défendu ses actions, citant la nécessité de protéger ses frontières.
Selon les Nations Unies, la situation a soulevé des préoccupations concernant le traitement des migrants et la nécessité d'une réponse européenne coordonnée. L'Union européenne a exprimé sa solidarité avec l'Espagne et a appelé au dialogue entre les deux pays.
