Le Marathon des Sables est un ultramarathon à étapes et en autosuffisance organisé chaque année dans le désert du Sahara au Maroc. Sa 40e édition est prévue du 10 au 20 avril 2026. Les participants doivent porter toute leur nourriture et leur équipement pour la durée de l'épreuve, seuls l'eau et une tente berbère traditionnelle étant fournis par l'organisation.
Le format classique de la course couvre environ 250 kilomètres sur six étapes. Les étapes varient en longueur, avec la fameuse étape longue qui atteignait historiquement environ 90 kilomètres. Pour l'édition 2026, les organisateurs ont annoncé que cette étape longue sera un trek de 100 kilomètres, ce qui en fera l'un des segments les plus exigeants de l'histoire de l'événement.
Au-delà de la course principale, l'événement propose d'autres expériences. Celles-ci incluent un format non-compétitif 'Trek' conçu pour les participants recherchant l'aventure sans la pression du classement. L'organisation met également fréquemment en avant les 'boucles' et sections de dunes uniques et difficiles qui définissent le caractère du parcours, testant l'endurance et les capacités de navigation des coureurs dans une chaleur et un terrain extrêmes.
Le Marathon des Sables a été fondé par Patrick Bauer et s'est tenu pour la première fois en 1986. Il est devenu l'une des courses à pied les plus célèbres et éprouvantes au monde, attirant des milliers de candidats de plus de 50 pays chaque année. L'édition 2026 marque un jalon important pour ce défi d'endurance légendaire.
