Le 28 juillet 2026, le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a annoncé que le Mali soutient désormais le plan d'autonomie marocain pour le Sahara occidental, inversant sa position précédente de soutien au Front Polisario. L'annonce a été faite lors d'une conférence de presse conjointe à Bamako avec le ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita.
Ce changement aligne le Mali sur un nombre croissant de nations africaines qui ont ouvert des consulats au Sahara occidental, notamment la Côte d'Ivoire, le Sénégal et le Gabon. Cette décision est considérée comme une victoire diplomatique pour le Maroc, qui cherche activement une reconnaissance internationale de sa souveraineté sur le territoire contesté.
Le Front Polisario, qui milite pour l'indépendance du Sahara occidental, a condamné la décision du Mali, la qualifiant de trahison du peuple sahraoui. Les Nations Unies ont appelé à une solution négociée, mais le statu quo demeure, le Maroc contrôlant la majeure partie du territoire.
