L'England and Wales Cricket Board (ECB) a refusé la demande du Lancashire de remplacer le lanceur blessé Ajeet Singh Dale par Tom Bailey pour leur match de County Championship en cours contre le Gloucestershire. Cette décision a remis sous les projecteurs le règlement concernant les remplacements pour blessure de la compétition.
Singh Dale, qui a rejoint le Lancashire en provenance du Gloucestershire avant la saison 2025, s'est fait une elongation abdominale en lançant son deuxième over lors du premier jour du match de Division One à l'Emirates Old Trafford. Selon la réglementation actuelle de l'ECB, un joueur ne peut être remplacé que s'il est déclaré indisponible pour le reste de la saison, et non pour un seul match.
Un porte-parole de l'ECB a confirmé la décision, indiquant que le remplacement ne remplissait pas les critères requis. Le Lancashire a donc dû poursuivre le match avec un lanceur en moins. Cet incident fait suite à des controverses similaires ces dernières saisons, où des comtés ont critiqué l'inflexibilité de cette règle, arguant qu'elle pénalise injustement les équipes pour des blessures de courte durée survenant pendant un match.
La Professional Cricketers' Association a précédemment appelé à une révision de la règle pour permettre des remplacements en cours de match pour des blessures confirmées par imagerie, afin de préserver l'équilibre compétitif des rencontres de quatre jours. Le comité cricket de l'ECB devrait examiner ce règlement à la fin de la saison 2026.
