La sonde Juno de la NASA a fourni les premières mesures de températures sous la surface d'Io, la lune volcanique de Jupiter, révélant un réchauffement important dans son sous-sol peu profond. Les résultats, annoncés le 4 août 2026, offrent de nouvelles perspectives sur les processus internes qui alimentent l'intense activité volcanique d'Io.
En utilisant les données de l'instrument JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper) de Juno, les scientifiques ont détecté de la chaleur provenant de chambres magmatiques peu profondes, situées à quelques kilomètres sous la croûte d'Io. Ce réchauffement est probablement dû à la flexion des marées—l'attraction gravitationnelle de Jupiter et de ses lunes étirant et comprimant Io sur son orbite.
Cette découverte aide à expliquer pourquoi Io, le corps le plus volcaniquement actif du système solaire, possède plus de 400 volcans actifs. Les sources de chaleur peu profondes pourraient alimenter les éruptions fréquentes et les coulées de lave observées à sa surface.
Juno, qui étudie Jupiter et ses lunes depuis 2016, continue de fournir des données sans précédent sur le système jovien. La phase prolongée de la mission comprend des survols rapprochés d'Io, permettant des mesures détaillées de ses caractéristiques thermiques et géologiques.
